Gorinchem

De Gemeente Gorinchem ontwikkelt in nauwe samenwerking met Damen Shipyards Hardinxveld een nieuwe en innovatieve veertaxi: langzaam als het kan, en snel als het moet. Maar de gemeente gaat nog een stap verder. De veertaxi zal ook ingezet worden bij calamiteitenbestrijding. Daarmee beschikt de gemeente Gorinchem over een primeur die uniek is in Nederland. Vandaag presenteerde burgemeester P. IJssels de nieuwe veertaxi bij Damen Shipyards in Gorinchem.

Innovatie bedrijfvoering veerdienst
Op basis van dertien jaar ervaring met de Veerdienst en vier jaar ervaring met de watertaxi ziet Gorinchem kansen voor innovatie in de bedrijfsvoering van de veerdienst. Met de grootste veerboot “Gorinchem VIII” kunnen 250 passagiers met fiets en 400 zonder fiets per overtocht worden vervoerd. Dit is alleen in de spits nodig en in de zomer als toeristische attractie binnen de Vesting3hoek. Op andere tijden bestaat de wens meer maatwerk te kunnen bieden. Deze wens leidde ertoe dat vier jaar geleden een eerste watertaxi is gekocht. Op basis van deze ervaring heeft de gemeente een uniek plan voor een veertaxi ontwikkeld.

Primeur in Gorinchem: veertaxi met 3 functies
De nieuwe veertaxi zal op drie manieren worden ingezet. Ten eerste als veerpont, waarbij de boot een normale ‘veer’-snelheid zal aanhouden (maximaal ca. 30 personen e.e.a. in afwachting van definitieve keuring Nederlands Scheepvaart Inspectie). Ten tweede zal de boot naar keuze inzetbaar zijn als taxi met een taxisnelheid van ca 40 kilometer per uur (maximaal 12 personen). En als laatste komt daarbij dat Gorinchem als eerste Nederlandse gemeente al meer dan tien jaar een eigen blusboot heeft. Door de nieuwe boot uit te rusten met blusapparatuur is deze ook snel in te zetten bij calamiteitenbestrijding. Bij de nieuwe veertaxi wordt de combinatie gezocht tussen snel varen en snelle calamiteitenbestrijding.
Daarmee beschikt Gorinchem over een primeur die uniek is in Nederland. Gorinchem bouwt het succes van de watertaxi verder innovatief uit. Met kleine vaartuigen en praatpalen wordt vraagafhankelijk vervoer aangeboden: het ene moment veertaxi op gewone snelheid in een dienstregeling, en op het andere moment watertaxi met 40 km per uur.

Gorcums bedrijf bouwt de veertaxi in Gorinchem
Na een Europese aanbesteding heeft de Damen Shipyards Group de opdracht gekregen. Het is uniek dat Damen Shipyards Hardinxveld, dat deel uitmaakt van de Damen Shipyards Group te Gorinchem een veertaxi bouwt, die in de regio en in Gorinchem zelf gaat varen. Het casco wordt gebouwd in de oevergemeente Werkendam.

Oplevering
Naar verwachting wordt de veertaxi over een jaar, uiterlijk juli 2009 opgeleverd. Vanaf dat moment kan de nieuwe watertaxi worden ingevoerd op de dienstregeling tussen Gorinchem en Sleeuwijk en in de Vesting3hoek. Daar wordt de veertaxi aanvullend ingezet om de grote stroom toeristen goed te kunnen bedienen. De dienstregeling wordt ontlast tussen Gorinchem en Woudrichem ten gunste van de vaste klanten die het hele jaar meevaren. Ook wordt op dit moment gekeken naar de samenwerking met het kleine voetveer van Toon Baks tussen Woudirchem en Loevestein. Maar komend seizoen blijft alles nog even zoals het is.

Feiten en cijfers
Vanaf 1994 vaart het veerbedrijf van de Gemeente Gorinchem een jaardienstregeling op Woudrichem en Sleeuwijk. In de zomer komen daar Slot Loevestein en Fort Vuren bij. Samen zijn deze bestemmingen goed voor 400.000 overzettingen per jaar. Door de toeristische omgeving en de snelle dienstverlening beschikt het veerbedrijf Gorinchem inmiddels over drie schepen. Deze vormen voor omwonenden een steeds beter alternatief voor de filegevoelige Merwedebrug.