Gorinchem

Vrijdag 15 mei waren Gemeenteraadsleden uitgenodigd door FORUM, instituut voor multiculturele ontwikkeling, in Brussel. De uitnodiging had als thema: Integratie in Europa. Vanuit Gorinchem hebben Ibrahim Elmaci (CDA) en Gerard Broekman (SP) gehoor gegeven aan deze uitnodiging. Het werd een zeer interessante dag waarbij de aanstaande Europese verkiezingen uiteraard een belangrijk onderwerp was.

Reeds in de bus werden de eerste discussie gevoerd. We zaten vanuit Utrecht toch ongeveer 2 1/2 uur in de bus en het was goed om met veel mensen kennis te maken. Zo zat ik naast een ambtenaar van het ministerie van VROM en we hebben over veel zaken heel prettig gesproken. Veel van geleerd.
In Brussel konden we eerst in een van de gebouwen lunchen en het zou Belgie niet zijn als dat niet goed was geregeld.
Nadat Sadik Harchaoui, voorzitter van de Raad van bestuur van FORUM ons had welkom geheten werden we ook door Peter Kok welkom geheten. Peter Kok is plaatsvervangend Permanente Vertegenwoordiger Nederland bij de Europese Unie. Hij vertelde wat zijn werk inhield. Het werd duidelijk dat ondanks dat regelmatig Nederlandse ministers in Brussel waren dat hij als ze niet konden hun plaats innam. Hij wilde wel graag door iedereen op de hoogte worden gehouden wat er in Nederland gebeurt omdat dat erg belangrijk was. Hij woonde in Brussel en dan ben je toch wat verder weg.

Na hem sprak Jan Niessen. Hij is: Programme Director Migration van de Migration Policy Group . Het ging over wat zijn commissie aan het doen was. Verschillende landen, verschillende smaken van integratiebeleid. Wat is de betekenis van burgerschap in Europa? Er is een boekje over een onderzoek hier te vinden, dat onder zijn verantwoordelijkheid is verschenen. Zeer interessant te lezen. Het is duidelijk. Het blijkt dat Nederland niet zo streng is, maar de sfeer in Nederland maakt dat het wel erger lijkt dan het is. Vroeger stond Nederland in alles wel vooraan. De activistische sfeer is nu weg in Nederland.
Als je invloed wil uitoefenen moet je goed weten waar je moet zijn. Waar zitten de mensen die specifieke zaken behandelen?
Hij sprak over een voorbeeld. Het ging over het leren van de Nederlandse taal als tweede taal. Dat was voor veel mensen niet te leren. Nederland is daarin verkeerd bezig. Hoe kan een oude vrouw van 80 jaar nog Nederlands leren? Zij wordt dan uitgezet. Men is nu aan het onderzoeken hoe taaltesten uitwerken. Hij vroeg zich af wat het doel van het Nederlandse beleid was: is het om de deur dicht te doen of om mensen binnen te laten?
Als je vragen hebt kan je het beste eerst in Den Haag zijn en dan vragen laten stellen in het Europese Parlement.
Daarna sprak Annemiek Wissink, directeur van de VNG Directie Europa. Het werd snel duidelijk, binnen de VNG was integratie geen belangrijk item. Om dat wel aan de orde te krijgen is het belangrijk dat voorbeelden naar haar worden gestuurd over welke problemen er lokaal met integratie spelen.
De VNG was in Brussel met 3 punten bezig: Subsidies en Kennisnetwerken, Belangenbehartiging en wet en regelgeving.
Hier en hier enkele interessante sites.

Na een korte pauze konden we vragen stellen aan twee aanwezige kandidaten voor het Europese Parlement Rena Netjes van het CDA (13e plaats) en Sietse Wijnsma van D66 (16e plaats). Jammer dat er geen Eurokritische vertegenwoordigers aanwezig waren. De PVV hadden ze niet gevraagd omdat die niet echt een programma hebben en de SP kon niemand sturen. Jammer van de SP, vind ik. Tijdens de discussie bleek dat beide partijen vaak hetzelfde stemmen in het parlement en verder ook veel hetzelfde waren. De belangrijkste vraag was wel waarom het CDA in dezelfde fractie zat als de partij van Berlusconi en een andere sterk fascistische partij uit Italie. Rena Netjes was er niet gelukkig mee en vroeg zich af of na de volgende verkiezingen weer dezelfde samenstelling van de verschillende fracties zou komen. Zij vertelde ook dat vaak de Nederlandse vertegenwoordigers met elkaar, los van de Europese fractie, stemden.
Na afloop konden we in een nabijgelegen cafeetje nog even wat drinken voor we met de bus terug gingen. Leuk was dat in het cafeetje waar we waren veel vrouwen zaten te breien. Het was het verenigingslokaal van de plaatselijke breivereniging.

De volgende bijeenkomst zal in Gouda zijn op 25 september.

Gerard Broekman, Gemeenteraadslid
SP Gorinchem